Welk beeld komt voor ogen  bij het woord "videogame"? 

Meestal wordt de term geassocieerd met een programma op een spelcomputer of PC, bedoeld voor entertainment. Dit is dan ook de letterlijke betekenis van het woord: een spel op een beeldbuis. 

Maar de creatie van een virtuele omgeving hoeft niet altijd een spel te zijn. Zeker in de huidige tijd worden videogame omgevingen ingezet voor andere disciplines.

Het gebruik van elektronische simulaties voor trainingsdoeleinden  is de laatste jaren explosief gestegen onder invloed van goedkopere en betere computers. Tevens worden simulaties steeds meer gebruikt in onderzoek, waarbij men onderzoeksomgevingen virtueel opbouwt.

 Daarnaast worden virtuele omgevingen ook gebruikt in verschillende kunstprojecten, waarbij de kunstenaar de elektronische ruimte gebruikt om zijn ideeën vorm te geven.

Als laatste word de elektronische ruimte steeds meer ingezet als communicatiemiddel.  Zeker bij bouwprojecten is dit een ideaal medium om toekomstige bewoners en belanghebbenden een visuele indruk te geven van de toekomst.

Al deze gebruiksvormen van de virtuele ruimte worden nog steeds aangeduid met de term videogame, waarbij de woorden Serious Gaming een begip op zich zijn geworden.

Maar deze term is misleidend. Immers, er wordt nog steeds verwezen naar een spelelement, terwijl dit niet van toepassing is.

Videogame ontwikkelaars hebben een unieke set van vaardigheden die worden gebruikt om virtuele ruimtes te creëren. Deze vaardigheden bestaan uit een unieke kijk op het optimaal gebruik van de virtuele ruimte (concept), de kennis van de middelen om deze ruimte te maken (toolkennis), en de vaardigheden om het vorm te geven (ontwikkeling).

Deze drie pijlers staan aan de basis van de ontwikkeling van de virtuele ruimte. En ondanks de verschillende mogelijkheden voor deze ruimtes, worden ze nog steeds aangeduid als “game” omgeving.

Het mag duidelijk zijn dat de ontwikkeling van deze virtuele omgevingen gesegmenteerd is, waarbij een entertainment doelstelling slechts een onderdeel is van een groter geheel. Het grootste probleem is dat er voor het grotere geheel geen overkoepelende terminologie voorhanden is.

Het wordt tijd dat er een definitie komt van de virtuele ruimte, waarbij de implementatie van een spelelement slechts een onderdeel  vormt.